L’analyse d’une série de plus de 22 000 anesthésies montre que les nouveau-nés constituent la population à risque le plus élevé d’évènements peropératoires. Les complications respiratoires (obstruction des voies aériennes, laryngospasme, bronchospasme, apnée) sont les plus fréquentes [1]. La prise en charge anesthésique doit tenir compte des particularités physiologiques de la période néonatale.

  Système cardiovasculaire

La circulation pulmonaire fœtale représente 20% du débit cardiaque (DC). Le ventricule gauche (VG) est peu épais et sa contractilité faible. A la naissance, la diminution des résistances pulmonaires (effet mécanique de la ventilation/oxygénation) permet à l’ensemble du DC de traverser les poumons. Les résistances artérielles périphériques augmentent brutalement (clampage ombilical, activité sympathique et vasoconstriction dû à l’hypothermie).